La piedra Rosetta ▷➤ ¿Por qué una piedra revolucionó la Arqueología?
Explicación de la piedra Rosetta para niños
Los antiguos egipcios crearon la escritura jeroglífica 3000 años antes de Jesucristo. Se trataba de un lenguaje simbólico de signos y dibujos de indiscutible belleza y complejidad. Como este lenguaje se consideraba sagrado, sólo se usaba para escribir textos religiosos y oficiales sobre las paredes de los templos, tumbas y monumentos.
Únicamente los sacerdotes y escribas dominaban los jeroglíficos, así que el resto de los egipcios utilizaban otros tipos de escritura, como la hierática o la demótica, mucho más sencillas.
Los jeroglíficos se usaron durante muchos años, hasta que Egipto fue conquistado primero por los griegos en el siglo IV antes de Cristo, y después por los romanos.
Con el paso del tiempo, la escritura jeroglífica cayó en el olvido y los mismos egipcios desconocían su significado. De esta forma, las inscripciones del pasado se convirtieron en misteriosos textos que nadie sabía descifrar.
En 1799 las tropas de Napoleón se encontraban en Egipto. Por casualidad, un capitán del ejército francés que estaba dirigiendo la construcción de unas trincheras, encontró una piedra de basalto negra que tenía inscripciones en varios idiomas. Se encontró cerca de la localidad de Rosetta, y por eso así se la llamó.
Cuando los investigadores comenzaron a estudiarla, se dieron cuenta de que se trataba de un mismo texto escrito en jeroglífico, demótico y griego. Como el griego sí se podía traducir, comprobaron que había sido realizado en tiempos del rey de Egipto Ptolomeo V, en el año 196 a.C.
A partir de este idioma, empezaron a comparar los tres textos para intentar descifrar los jeroglíficos, pero fue el joven lingüista y egiptólogo Jean – François Champollion, quien lo consiguió tras muchos años de intenso trabajo.
Desde entonces pudieron leerse miles de jeroglíficos del Antiguo Egipto y gracias a ellos descubrir mucha información acerca de esta fascinante civilización y sobre otras culturas de la Antigüedad.
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